早期的威尔士文学
可知的最早的威尔士文学要追溯到6个世纪以前，不过肯定不是在威尔士写成的。这个时候，罗马人大规模占领英国已经成为了一个遥远的记忆，日耳曼入侵者横跨全国，向西逼进。当时的地方语言，也就是威尔士语的早期形式，适用范围从英国西部到苏格兰南部，到威尔士，一直到现在的康瓦耳（Cornwall）。罗马人从来没有试图占领过爱尔兰，所以爱尔兰的相对闭塞无疑使得早期的文学能更广泛地被保留下来。
而威尔士，尽管曾遭受罗马人,安格鲁撒克逊人,爱尔兰人和法国诺曼底人的入侵，还是保留下了早期文学的主干。许多威尔士诗歌和传说都能在中世纪的手稿集子中找到，比如赫吉红皮书（The Red Book of Hergest）以及白皮书（White book of Rhydderch）。
塔里辛(Taliesin)是16世纪后期的诗人，他也许是威尔士东北部的当地人，不过他的诗歌主要是热情赞扬尤里恩(Urien)－英国西北部的里杰德(Rheged)的国王。他的诗保存在14世纪早期的《塔里辛的书》(BookofTaliesin).这位国王虽然在战争中是个凶残的领袖，却为他的追随者提供长期的保护和赏赐。
按奈林（Aneirin）的《哥多丁》（Gododdin）在公元前700年左右就已经被谱写了，这是首写的是在卡特瑞斯(Catraeth,可能是现在约克郡的卡特里特)这个地方同入侵者进行战斗的一群武士。这场战役发生在大约公元前600年,面对人数众多的敌军时,除了一名士兵,其余的战士都在这场绝望的战役中丧身.在这里,主题是武士对主人的忠诚以及他们视死如归的精神。
《马比诺基昂》(The Mabinogion)是夏洛特·盖斯特夫人(Lady Charlotte Guest)在1838写的一本中世纪威尔士传说集的标题，这些匿名的传说是从1350年的手稿中发现的，其中的一些是更早的资料。戴维德·约翰斯通(Dafydd Johnston)说“《四根树枝》（《马比诺基昂》中的一组故事）虽然有争议，却是威尔士对欧洲文学最大的贡献，在所有的威尔士经典中，它绝对是翻译缺失最少的。”
雷契尔·布朗韦奇（Rachel Bromwich） 为 G.钟斯和T.钟斯(Jones)的英译本(The Mabinogion,Everyman,1949)以及J.甘斯(Ganz)的译本(The Mabinogion, Harmondsworth, 1976)作注解。
威尔士最著名的诗人是戴维德·阿普·奎林(Dafyddap Gwilym)，他活跃在14世纪四五十年代。他的作品被R.M.鲁米斯(R.M.Loomis)翻译成《戴维德·阿普·奎林的诗－中世纪中心以及早期文学复兴研究》(Centerfor Medieval and Early Renaissance Studies , State University of NewYork，Binghamton，NewYork,1982,ISBN0－86698－015－6)，鲁米斯教授作了精彩的介绍，探讨了诗人，它的主题以及诗歌的技巧.从某种程度上戴维德·阿普·奎林代表了一群叫王子诗人的群体，因为他们的许多作品都包含了赞美诗的组成以及王公贵族的挽歌。
在戴维德的时代，当地的王子作为资助人，取代了威尔士的地主阶级，诗人从一所大公馆到另一所大公馆，他们的造访被认为是当地的大事件和宗教节日。戴维德的家族关系提供给他发展艺术才能的机会。他的赞美诗据说是表现了对传统形式的掌握，但他最有名的还是由他引领的韵律体的爱情诗歌。他许多的爱情诗都是献给一位叫默福德的女士，她是一位商人的妻子。
早期的威尔士故事中还有一些非常吸引人的地方，那就是对亚瑟王以及他宫廷成员的参考资料。在《马比诺基昂》中可以找到例子。关于这些资料的学术讨论，我们可以在雷契尔·布朗韦奇,A.O.H贾曼以及布莱雷.F.罗伯特编辑的《威尔士的亚瑟王》(The Arthur of the Welsh edited by Rachel Bromwich, A.O.H. Jarman and Brynley F. Roberts. ( University of Wales Press, 1991-5, ISBN 0-7083-1307-8).中找到。
如果你正好对亚瑟王传奇的德凯尔特起源有兴趣－这就是你的书。这对我们大多数人来说不太好懂，因为它是名副其实的中世纪威尔士和拉丁原文中细节的挖掘，它被看作是我们通向了解早期威尔士文学之路的里程碑。戴维德·约翰斯通追寻着17世纪末职业吟游诗人阶级的衰落。在都铎王朝时期，威尔士绅士的英国化导致资助人的稀缺。大公馆的主人时常要代表王国到外国远征。王子诗人不复存在，延续了一千年的传统结束了。
来源：http://www.data-wales.co.uk/bards.htm